워드프레스에 글을 하나씩 작성하다 보면 어느 순간 글의 개수가 꽤 많아집니다.
처음에는 글이 5개, 10개 정도라서 큰 문제가 없습니다. 하지만 글이 30개, 50개로 늘어나면 상황이 달라집니다.
방문자는 검색을 통해 특정 글 하나에 들어온 뒤 다른 글도 읽고 싶어 할 수 있습니다. 그런데 사이트 안에서 어디로 이동해야 할지 알 수 없다면 처음 들어온 글만 읽고 그대로 나갈 가능성이 높습니다.
이때 중요한 것이 내부 링크와 메뉴 구조입니다.
내부 링크는 같은 사이트 안에 있는 다른 글이나 페이지로 연결하는 링크입니다. 메뉴는 사이트에서 중요한 카테고리나 페이지를 한눈에 찾을 수 있도록 보여주는 길잡이 역할을 합니다.
쉽게 말하면 글 하나하나가 각각의 방이라면 메뉴와 내부 링크는 방과 방을 연결하는 복도와 안내 표지판에 가깝습니다.
좋은 콘텐츠를 많이 만드는 것도 중요하지만, 이미 작성한 글을 서로 자연스럽게 연결하는 것 역시 사이트를 운영할 때 매우 중요한 작업입니다.
내부 링크란 무엇일까?
내부 링크는 현재 보고 있는 글에서 내 사이트 안의 다른 글이나 페이지로 연결하는 링크입니다.
예를 들어 지금 ‘워드프레스 플러그인이란 무엇인가’라는 글을 작성하고 있다고 가정해 보겠습니다.
본문에서 테마와 플러그인의 차이를 설명하다가
‘워드프레스 테마가 무엇인지 궁금하다면 이전 글에서 자세히 설명했습니다.’
라는 문장에 테마 관련 글 주소를 연결할 수 있습니다.
방문자가 해당 문장을 클릭하면 같은 사이트 안의 다른 글로 이동하게 됩니다.
이것이 내부 링크입니다.
반대로 다른 회사나 기관, 다른 블로그처럼 내 사이트 밖의 주소로 연결하는 것은 일반적으로 외부 링크라고 합니다.
내부 링크는 왜 필요할까?
내부 링크의 가장 중요한 역할은 방문자가 관련 정보를 계속 찾아볼 수 있도록 도와주는 것입니다.
예를 들어 도메인이 무엇인지 설명하는 글을 읽은 사람이라면 웹호스팅이나 DNS에 대해서도 궁금할 가능성이 높습니다.
이때 글 안에서 관련 내용을 자연스럽게 연결해 놓으면 방문자는 다시 검색엔진으로 돌아가지 않고 내 사이트 안에서 다음 정보를 이어서 읽을 수 있습니다.
즉, 내부 링크는 단순히 링크 개수를 늘리는 기능이 아니라 독자의 다음 궁금증을 예상해 안내하는 방법이라고 볼 수 있습니다.
내부 링크는 아무 글이나 연결하면 안 된다
내부 링크가 중요하다는 말을 듣고 모든 글에 링크를 많이 넣는 경우가 있습니다.
하지만 관련 없는 글을 억지로 연결하면 오히려 읽는 흐름을 방해할 수 있습니다.
예를 들어 워드프레스 도메인 설정을 설명하다가 갑자기 전혀 관계없는 이미지 편집 글이나 쇼핑몰 글을 연결하면 독자가 혼란스러울 수 있습니다.
내부 링크는 현재 문맥과 자연스럽게 이어져야 합니다.
예를 들어 이런 흐름은 자연스럽습니다.
‘도메인을 호스팅 서버와 연결할 때 DNS 설정이 필요합니다. DNS와 네임서버의 차이는 별도의 글에서 자세히 살펴볼 수 있습니다.’
현재 설명하던 내용에서 독자가 더 알고 싶을 만한 정보를 연결하기 때문입니다.
반면 글을 읽는 중간마다
‘이 글도 읽어보세요.’
‘저 글도 확인하세요.’
같은 문장이 계속 등장하면 오히려 집중을 방해할 수 있습니다.
내부 링크 역시 필요한 만큼만 사용하는 것이 좋습니다.
링크를 거는 문장도 중요하다
내부 링크를 만들 때는 링크가 연결된 글의 내용을 어느 정도 예상할 수 있도록 만드는 것이 좋습니다.
예를 들어
‘자세한 내용은 여기를 클릭하세요.’
라고 적는 것보다
‘워드프레스 테마 선택 기준도 함께 살펴보세요.’
처럼 어떤 내용으로 이동하는지 알 수 있게 작성하는 편이 이해하기 쉽습니다.
링크가 걸린 글자나 문장을 흔히 앵커 텍스트(Anchor Text)라고 합니다.
앵커 텍스트는 복잡하게 생각할 필요가 없습니다.
방문자가 클릭하기 전에 ‘이 링크를 누르면 어떤 내용이 나올까?’를 예상할 수 있게 작성하면 됩니다.
예를 들어 다음과 같은 표현을 사용할 수 있습니다.
- 워드프레스 플러그인 기본 개념
- 도메인과 웹호스팅의 차이
- SSL과 HTTPS 설정 원리
- 워드프레스 테마 선택 기준
이런 표현은 단순한 ‘클릭하기’보다 목적지가 분명합니다.
메뉴는 사이트 전체의 큰 길을 보여준다
내부 링크가 글과 글 사이를 연결한다면 메뉴(Menu)는 사이트 전체에서 중요한 영역을 보여주는 역할을 합니다.
대부분의 웹사이트 위쪽에는 메뉴가 있습니다.
예를 들어 워드프레스 입문 사이트라면 다음과 같이 구성할 수 있습니다.
- 워드프레스 기초
- 도메인·호스팅
- 사이트 설정
- 콘텐츠 운영
- 사이트 관리
- 블로그 소개
방문자는 메뉴를 보는 것만으로도 이 사이트가 어떤 정보를 다루는지 대략 파악할 수 있습니다.
좋은 메뉴는 단순히 이동 기능만 제공하는 것이 아닙니다.
사이트의 주제를 설명하는 목차 역할도 합니다.
메뉴가 너무 많으면 오히려 불편하다
워드프레스는 원하는 만큼 메뉴 항목을 추가할 수 있습니다.
하지만 가능하다고 해서 모두 넣을 필요는 없습니다.
메뉴가 너무 많으면 방문자는 어느 항목을 눌러야 할지 판단하기 어려워집니다.
특히 모바일에서는 화면 공간이 작기 때문에 복잡한 메뉴가 더 불편하게 느껴질 수 있습니다.
초기 정보형 블로그라면 핵심 카테고리와 중요한 고정 페이지만 간단하게 보여주는 방식으로도 충분합니다.
예를 들어 카테고리가 15개라고 해서 15개를 모두 상단 메뉴에 넣을 필요는 없습니다.
비슷한 카테고리를 큰 그룹으로 묶거나 정말 중요한 것만 노출할 수 있습니다.
사이트 구조는 가능한 한 처음 방문한 사람도 이해할 수 있을 정도로 단순하게 만드는 것이 좋습니다.
상단 메뉴와 하단 메뉴는 역할이 조금 다르다
사이트 메뉴는 보통 위쪽과 아래쪽에서 볼 수 있습니다.
사이트 상단에 있는 메뉴를 헤더 메뉴라고 부르는 경우가 많습니다.
여기에는 방문자가 자주 찾을 콘텐츠를 배치하는 것이 자연스럽습니다.
예를 들어 주요 카테고리나 사이트의 핵심 주제를 보여주는 항목입니다.
반면 사이트 아래쪽의 푸터에는 다음과 같은 고정 정보를 배치하는 경우가 많습니다.
- 사이트 소개
- 문의하기
- 개인정보처리방침
- 이용약관
- 운영 정책
이런 페이지는 모든 방문자가 매번 읽는 콘텐츠는 아니지만 필요할 때 쉽게 찾을 수 있어야 합니다.
그래서 주요 콘텐츠와 고정 정보를 서로 다른 위치에 정리해 두면 사이트가 훨씬 깔끔하게 보입니다.
관련 글을 연결하면 독자의 다음 행동이 쉬워진다
긴 정보 글을 끝까지 읽은 방문자는 보통 둘 중 하나의 행동을 합니다.
사이트를 나가거나, 관련된 다른 글을 찾아봅니다.
이때 본문 마지막에 다음 단계의 글을 자연스럽게 안내하면 도움이 됩니다.
예를 들어 ‘워드프레스 블록 편집기 사용법’ 글의 마지막이라면
‘
글 작성 방법을 익혔다면 다음에는 작성한 콘텐츠를 서로 연결하는 내부 링크와 메뉴 구조를 알아두면 좋습니다.’
처럼 다음 내용을 안내할 수 있습니다.
이런 연결은 시리즈형 콘텐츠에서 특히 유용합니다.
처음 방문한 독자가 글 5를 읽었다가 글 4로 돌아가거나 글 6으로 넘어갈 수 있기 때문입니다.
각각의 글이 따로 떨어진 문서가 아니라 하나의 학습 과정처럼 연결됩니다.
카테고리 페이지도 중요한 연결 지점이다
카테고리를 잘 구성하면 내부 링크를 하나하나 직접 넣지 않아도 비슷한 주제의 글을 모아 보여줄 수 있습니다.
예를 들어 ‘워드프레스 기초’ 카테고리를 누르면 그 안에 포함된 글이 한곳에 표시됩니다.
방문자는 특정 글을 읽은 뒤 카테고리 페이지를 통해 비슷한 글을 계속 찾아볼 수 있습니다.
그래서 카테고리 구조를 너무 세분화하지 않는 것이 중요합니다.
카테고리 하나에 글이 한두 개만 있고 비슷한 카테고리가 여러 개 생기면 오히려 정보가 흩어집니다.
반대로 관련 글을 적절한 큰 주제로 묶으면 방문자가 사이트 내용을 파악하기 쉬워집니다.
내부 링크, 메뉴, 카테고리는 따로 존재하는 기능처럼 보이지만 실제로는 모두 사이트 안에서 콘텐츠를 연결하는 방법이라는 공통점이 있습니다.
사이트 구조는 검색엔진에도 도움이 될 수 있다
내부 링크는 방문자뿐 아니라 검색엔진이 사이트의 콘텐츠를 발견하고 관계를 파악하는 데도 도움이 될 수 있습니다.
예를 들어 여러 글에서 특정 핵심 글을 자연스럽게 연결하고 있다면 해당 글이 사이트 안에서 중요한 역할을 하고 있다는 구조가 만들어집니다.
또 새로운 글을 발행한 뒤 이미 검색되고 있는 기존 글에서 새 글로 내부 링크를 추가하면 검색엔진이 새 페이지를 발견하는 데 도움이 될 수도 있습니다.
하지만 여기서도 링크를 검색엔진만을 위해 억지로 늘리는 것은 좋지 않습니다.
가장 쉬운 기준은 사람에게 유용한지 먼저 생각하는 것입니다.
독자가 이 링크를 클릭했을 때 현재 궁금증을 더 잘 해결할 수 있는가?
그렇다면 좋은 내부 링크가 될 가능성이 높습니다.
중요한 글을 중심으로 여러 글을 연결할 수도 있다
콘텐츠가 많아지면 주제별로 중심이 되는 글이 생깁니다.
예를 들어 워드프레스 초보자 블로그라면 ‘워드프레스란 무엇인가’라는 글이 전체 입문 콘텐츠의 중심이 될 수 있습니다.
이 글에서
도메인과 호스팅,
DNS와 HTTPS,
테마,
플러그인,
글 작성법
등의 세부 글로 연결할 수 있습니다.
반대로 각 세부 글에서도 필요한 경우 전체 개념을 설명하는 중심 글로 돌아갈 수 있습니다.
이렇게 하면 하나의 큰 주제를 중심으로 여러 세부 글이 연결됩니다.
마치 나무의 굵은 줄기에서 작은 가지가 뻗어나가는 것과 비슷합니다.
정보형 블로그를 오래 운영하려면 이런 구조를 조금씩 만들어 가는 것이 좋습니다.
처음부터 완벽한 구조를 설계하지 못해도 괜찮습니다.
글이 늘어나면서 비슷한 주제를 묶고 기존 글을 다시 확인해 링크를 추가하면 됩니다.
오래된 글에도 새 글 링크를 추가해 보자
내부 링크는 새 글을 작성할 때만 만드는 것이 아닙니다.
새로운 글을 발행했다면 기존 글 가운데 관련된 내용이 있는지도 확인해 볼 수 있습니다.
예를 들어 예전에 ‘워드프레스 테마란 무엇인가’라는 글을 작성했고 이후에 ‘사이트 속도를 빠르게 만드는 방법’이라는 새로운 글을 발행했다고 가정해 보겠습니다.
기존 테마 글에서 가벼운 테마의 중요성을 설명하는 부분에 새 속도 관련 글을 연결할 수 있습니다.
이렇게 하면 오래된 글과 새로운 글이 서로 연결됩니다.
저도 콘텐츠를 정리할 때 새 글만 계속 쓰는 것보다 기존 글에서 새 글로 자연스럽게 연결할 부분이 있는지 함께 살펴보는 방식이 사이트 구조를 정리하는 데 더 효과적이라고 봅니다.
콘텐츠는 발행한 순간 끝나는 것이 아니라 시간이 지나면서 서로 연결하고 보완할 수 있기 때문입니다.
모든 글을 모든 글과 연결할 필요는 없다
내부 링크의 중요성을 이해하면 이번에는 반대로 너무 많이 연결하기 쉽습니다.
한 글에 링크가 지나치게 많으면 본문보다 링크가 더 눈에 띌 수 있습니다.
또 같은 글을 여러 문단에서 반복적으로 연결할 필요도 없습니다.
링크 개수에 정해진 정답이 있는 것은 아닙니다.
짧은 글에는 관련 링크가 한두 개만 있어도 충분할 수 있고, 여러 개념을 설명하는 긴 글이라면 자연스럽게 더 많은 링크가 들어갈 수도 있습니다.
숫자보다 중요한 것은 문맥입니다.
링크가 없어도 독자가 충분히 이해할 수 있지만 더 자세히 알고 싶은 사람이 참고할 수 있도록 연결하는 방식이 자연스럽습니다.
초보자는 세 가지부터 실천하면 충분하다
워드프레스 내부 링크와 메뉴 구조를 처음부터 복잡하게 설계할 필요는 없습니다.
우선 다음 세 가지를 꾸준히 실천해도 사이트 구조가 크게 달라질 수 있습니다.
첫째, 새로운 글을 작성할 때 기존 글과 관련된 부분이 있으면 자연스럽게 내부 링크를 넣습니다.
둘째, 사이트 상단 메뉴에는 방문자가 가장 많이 찾을 큰 주제만 간단하게 배치합니다.
셋째, 글을 발행한 뒤 시간이 날 때 오래된 글을 다시 살펴보고 새 콘텐츠와 연결할 수 있는 부분을 찾아봅니다.
이 세 가지를 반복하면 글이 늘어날수록 사이트가 복잡해지는 것이 아니라 오히려 하나의 정보망처럼 연결됩니다.
내부 링크의 목적은 방문자를 억지로 오래 머물게 만드는 것이 아닙니다.
방문자가 하나의 궁금증을 해결한 뒤 자연스럽게 다음 궁금증까지 해결할 수 있도록 길을 만들어 주는 것입니다.
메뉴도 마찬가지입니다.
예쁘고 복잡한 메뉴보다 ‘어디에 어떤 정보가 있는지’ 바로 알 수 있는 메뉴가 실제 사용에는 더 편합니다.
결국 좋은 워드프레스 사이트는 글의 개수만 많은 사이트가 아니라 관련된 정보가 서로 논리적으로 연결되어 있는 사이트에 가깝습니다.
콘텐츠가 10개일 때부터 이런 습관을 만들어 두면 글이 100개 이상으로 늘어난 뒤에도 훨씬 수월하게 관리할 수 있습니다.
이제 사이트 안의 콘텐츠를 연결하는 방법까지 이해했다면 다음에는 방문자가 글을 얼마나 빠르게 볼 수 있는지와 관련된 워드프레스 사이트 속도, 캐시, 이미지 최적화가 왜 중요한지 살펴볼 차례입니다.
FAQ:
내부 링크는 한 글에 몇 개 정도 넣는 것이 좋은가요?
정해진 숫자는 없습니다. 글의 길이와 내용에 따라 달라집니다. 관련 없는 링크를 개수를 맞추기 위해 넣기보다 독자가 추가로 알아볼 가치가 있는 콘텐츠가 있을 때 자연스럽게 연결하는 것이 좋습니다.
모든 카테고리를 상단 메뉴에 넣어야 하나요?
그럴 필요는 없습니다. 카테고리가 많다면 핵심 카테고리만 상단 메뉴에 보여주고 나머지는 다른 방식으로 찾을 수 있게 구성해도 됩니다. 특히 모바일 사용성을 고려하면 상단 메뉴는 지나치게 복잡하지 않은 편이 좋습니다.
새 글을 발행할 때 기존 글도 수정해야 하나요?
반드시 수정해야 하는 것은 아니지만 새 글과 직접적으로 관련된 기존 콘텐츠가 있다면 내부 링크를 추가하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 오래된 글의 정보가 바뀌었다면 함께 업데이트할 수도 있어 사이트를 꾸준히 관리하는 데 유용합니다.